Oogjes dicht en snaveltjes toe, slaap lekker. Met die zin sluit meneer De Uil steevast de Fabeltjeskrant af. Zou hij echt weten wat voor wijsheid daar in zit? Misschien heeft hij het boek gelezen van George Catlin uit 1870: Shut your mouth and save your life.
Wie is George Catlin?
George Catlin (1796-1872) was een veelzijdig man. Advocaat, avonturier, schilder, wetenschapper, auteur en portretschilder. Hij besluit in 1830 om zoveel mogelijk inheemse volkeren te onderzoeken. En dat doet hij. In ruim acht jaar tijd bezoekt hij meer dan 150 verschillende indianen stammen in het noordwesten van de Verenigde Staten, Midden- en Zuid-America. In totaal twee miljoen mensen. Met pen en penseel noteert Catlin zijn observaties. Later publiceert hij zijn werk in een meerdelige reeks boeken.
Inheemse volkeren gezonder dan moderne mens
Catlin onderzoekt de uitstekende gezondheid en fysieke perfectie van inheemse stammen in relatie tot de betreurenswaardig hoge sterfte, veelheid aan ziekten en misvormingen in de zogenaamd ‘beschaafde’ wereld. De inheemse rassen in Noord- en Zuid-Amerika zijn minder onderhevig aan vroegtijdige sterfte dan welke moderne beschaving dan ook.
Uit de overlijdensstatistieken van die tijd blijkt dat in de grotere steden in Engeland, gemiddeld de helft van de kinderen overlijdt voor het vijfde levensjaar. Van de andere helft overlijden mensen al voor het twintigste levensjaar. Ook in andere steden van geciviliseerde landen is er een hoog sterftecijfer.
Op de vraag aan de stamhoofden hoeveel kinderen daar jonger dan 10 jaar aan ziekte zijn overleden in de afgelopen tien jaar komt steeds hetzelfde antwoord: geen. Er bleken alleen kinderen te zijn overleden als gevolg van een ongeluk of door een slangenbeet. Niet één als gevolg van ziekte. Wat is hun geheim? Vraag je je misschien af. Nou, dat begint op hele jonge leeftijd.
Het begint in de wieg
De oorzaak van de uitstekende gezondheid begint in de wieg. Catlin ontdekt dat jonge moeders steevast de lippen van hun kind sluiten na het geven van borstvoeding. Dat doen ze ook voordat het kind gaat slapen. Snaveltjes toe. Zo leert het kind om van nature met de mond dicht te slapen en door de neus te ademen. De kinderen slapen in een zuurstofrijke omgeving met veel open lucht.
In de geciviliseerde wereld ziet Catlin dat moeders veelal het gezicht van hun kind bedekken bij het slapen. Die kinderen slapen vervolgens in een veel te warme ruimte, met de mond open, vaak happend naar lucht.
Alle mensen in die primitieve gebieden blijken op deze natuurlijk manier te slapen. Ze hebben geen tandarts en gebruik geen tandpasta. Hun tanden zitten mooi gevormd, als een strakke rij pianotoetsen, in prachtig gevormde kaken.
Met de mond dicht, is de natuurlijke manier
De mens is, evenals dieren, gemaakt om met gesloten mond te slapen. Om zo de longen met vitale lucht te vullen. De neusgaten dienen als natuurlijke kanalen. De Noord-Amerikaanse indianen houden zich hier strikt aan. De heilzame resultaten ervan zijn zichtbaar in hun voortreffelijke en mannelijke vormen en de vrijstelling van geestelijke en lichamelijke ziekten. Met open mond slapen is onnatuurlijk en leidt tot versnelde veroudering.
Volgens Catlin is er geen dier in de natuur, behalve de mens, dat slaapt met de mond open. Met de mond open slapen blijft volgens Catlin, over het algemeen beperkt tot beschaafde gemeenschappen. Daar wordt de mens gekoesterd en opgevoed in het midden van luxe en onnatuurlijke warmte.
In een natuurlijke, verkwikkende slaap ademt de mens maar weinig lucht in. Zijn pols is laag. In deze meest volmaakte staat van rust houdt hij bijna op te bestaan. Zo kunnen de organen, evenals de ledematen, rusten van de arbeid en alle opwinding van de dag.
Catlin en Weston Price zien hetzelfde
We maken met het onderzoek van Catlin even een uitstapje naar het onderzoek van Dr. Weston A. Price (1870-1948). Hij reist 10 jaar lang de wereld rond op zoek naar het geheim van goede gezondheid. Hij bezoekt veertien landen en komt in zeer afgelegen gebieden. Als tandarts en kaakchirurg ziet Price perfecte tandbogen, nauwelijks tandbederf, hoge weerstand tegen ziekten. De voeding was traditioneel, veelal vlees, vis, orgaanvlees, rauwe zuivel en boter. Er was een duidelijk zichtbare fysieke en zelfs mentale achteruitgang zichtbaar toen die mensen in aanraking kwamen met westerse voeding. Verder ziet Price net als Catlin geen huilende kinderen en geen vroegsterfte als gevolg van ziekten. In Vlees, daar zit wat in, kun je meer lezen over het werk van Price.
De voeding van de stammen die Catlin onderzocht heeft bestond net als bij Price uit de voor die mensen natuurlijke voeding. In geval van Catlin was dat vooral buffalovlees, hertenvlees en vis. Catlin zag net als Price dat er een lichamelijke achtergang ontstond als die wilde stammen voedsel kregen uit de geciviliseerde wereld.
We lijken inmiddels aardig de weg te zijn kwijt geraakt. Zoveel deskundigen, boeken, koelkastcoaches, blogs en onderzoeken. We weten kennelijk niet meer wat we behoren te eten. Wat nog gezond is. In de westerse wereld lijkt ondervoeding meer standaard dan uitzondering te zijn.
Maar we worden toch steeds ouder?
Misschien, maar we zijn langer bezig om dood te gaan. Het onderzoek van Catlin vond 150 jaar geleden plaats. Maar is er iets veranderd? Hoeveel mensen ademen tegenwoordig ‘s nachts door de neus in een goed geventileerde, zuurstofrijke ruimte? En dan zonder de hele avond naar een schermpje te hebben getuurd en zonder telefoon onder het kussen.
Problemen met de gezondheid begint steeds vaker bij de geboorte. In een kleinschalig onderzoek in een Canadees ziekenhuis in 2015 bleken pasgeborenen gemiddeld 271 verschillende toxische stoffen in hun lichaam te hebben. Welkom op aarde. En dat de mens steeds ouder wordt, kan wel eens op z’n retour zijn.
Wat maakt het uit, via je mond of neus ademen?
Door de neus ademen, zeker tijdens slapen, is de voor de mens meest natuurlijke manier. De neus fungeert als een filter en weert kleine deeltjes die in de lucht zitten. De neus warmt koude lucht op tot lichaamstemperatuur voordat het de longen bereikt. Het verhoogt de opname van zuurstof.
Chronische mondademhaling kan onder andere bijdragen aan: Hooikoorts, astma, allergieën, sinusinfectie, niet goed op elkaar passende tanden (malocclusie), tandvleesproblemen, ADHD, noodzaak voor orthodontistische ingreep, dysfunctie van spieren rond de kaak en lippen, problemen met spreken en slikken.
Als je in diepe slaap bent geweest, weet je misschien niet of je door je mond of neus hebt geademd als je weer wakker wordt. Het lichaam geeft je aanwijzingen: snurken, droge mond, slechte adem (halitose), vermoeidheid en/of irritaties bij het wakker worden.
Door het behandelen van mondademhaling bij jonge kinderen kunnen de negatieve effecten van ontwikkeling van gezicht en gebit worden beperkt. Van kinderen die behandelingen hebben ondergaan en door hun neus ademen, laten een duidelijke verbetering zien in energieniveau, gedrag, resultaten op school en lichamelijke groei. Onbehandelde mondademhaling kan zorgen voor een meer zure omgeving in de mond en daardoor leiden tot meer tandbederf en tandvleesproblemen.
Bewust worden van je adem
De meeste mensen zijn zich niet bewust van hun ademhaling. Ze nemen het voor lief of ze het goed doen of niet. Het gaat vanzelf, dus het zal wel goed zijn. Geschat wordt dat 30-50% van de volwassenen door de mond ademt, vooral ‘s nachts. Terwijl zuurstof de belangrijkste ingrediënt is van ons bestaan. Kun je er iets aan doen? Ja, dat kan.
Pleister op de monden
Je mond dichtplakken zodat je verplicht door je neus ademt. Niet met een pleister natuurlijk, maar wel met tape. Als je het doet kom je er vanzelf achter hoe gemakkelijk of juist hoe moeilijk het voor jou is om relaxt door je neus te ademen. Het klinkt misschien wat extreem dat tapen, maar het moedigt je aan om tijdens het slapen door je neus te ademen. Daardoor kunnen op termijn ook allerlei symptomen die met mondademhaling te maken hebben verdwijnen. Je doet je lichaam er een groot plezier mee.
Doe je eigen onderzoek en maak gezonde keuzes voor jezelf.
Referenties
- Shut your mouth hand save your life, George Catlin, 4e editie, London 1870
- Voeding en fysieke degeneratie; Weston A. Price, 19e editie 2009, Nederlandse vertaling 2012
- The health benefits of nose breathing
- https://www.healthline.com/health/mouth-breathing
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34934269/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30611649/
